만약 『IT』의 붉은 풍선 아래에서 스티븐 킹의 공포가 조지 로메로의 카메라로 살아났다면, 그 세계는 얼마나 다르게 떨렸을까? 『크리프쇼』로 이미 서로의 언어를 이해했던 두 거장이 다시 만났을 때, 그것은 단순한 협업이 아닌 장르의 진화였다. 지금, 로메로가 스티븐 킹 『IT』 각색의 이상적인 감독으로 꼽혔던 다섯 가지 이유를 살펴보자.
5가지 이유로 살펴보는 George Romero directing Stephen King IT adaptation reasons
조지 로메로가 스티븐 킹의 『IT』 TV 미니시리즈 연출 후보로 거론된 건 단순한 우연이 아니었어요.
1980년대 후반 당시 그는 이미 호러 장르의 거장으로 불리며, 킹과의 협업을 통해 서로의 세계관을 잘 이해하고 있었기 때문입니다.
특히 『크리프쇼』(Creepshow)를 함께 작업하면서 두 사람은 신뢰 관계를 굳혔고, 킹은 로메로의 연출력을 통해 자신의 소설 속 공포를 현실적으로 구현할 수 있다고 믿었어요.
로메로의 감독 철학은 단순한 괴물이나 초자연적 존재의 등장에 집중하지 않았습니다.
그는 언제나 “진짜 공포는 인간의 내면에 있다”고 말하며, 사회적 불안과 개인의 심리를 결합한 장르적 깊이를 추구했어요.
『IT』가 다루는 주제 — 어린 시절의 트라우마, 집단 공포, 기억의 왜곡 — 는 로메로의 스타일과 완벽하게 맞아떨어졌습니다.
그가 연출했다면, 페니와이즈라는 존재보다 ‘그 존재를 마주한 인간의 심리’에 더욱 초점을 맞췄을 가능성이 높아요.
다음은 당시 로메로가 『IT』 연출에 가장 적합하다고 평가받은 다섯 가지 이유입니다.
- 1. 스티븐 킹과의 검증된 협업 경험 – 『크리프쇼』에서의 성공적인 협업으로, 킹의 문학 세계를 시각 언어로 옮기는 감각이 이미 입증되었어요.
- 2. 인간 중심의 공포 연출 철학 – 실존적 두려움과 사회적 불안을 결합하는 그의 스타일은 『IT』의 심리적 공포 구조와 잘 맞았어요.
- 3. 비주얼과 스토리의 균형감각 – 로메로는 특유의 긴장감 있는 연출로 장면의 리듬을 조절하며, 긴 서사를 지루하지 않게 만드는 능력을 갖췄습니다.
- 4. 원작의 방대한 서사를 담을 역량 – 당시 『IT』는 8~10시간 분량의 미니시리즈로 기획되었고, 로메로는 장시간 극을 이끌 수 있는 경험이 풍부했어요.
- 5. 사회적 상징 해석 능력 – 로메로의 영화는 언제나 사회적 은유로 가득했으며, 『IT』의 마을 구조와 집단 공포를 사회 비판적으로 해석할 수 있는 감독이었죠.
이처럼 로메로의 감독 스타일과 스티븐 킹 소설 『IT』의 서사는 서로 긴밀하게 맞물려 있었습니다.
방송사 입장에서도 그의 이름값은 대중적 신뢰를 줄 수 있었고, 초대형 미니시리즈 기획에 적합한 선택이었어요.
8~10시간이라는 당시 기준으로는 파격적인 분량은 로메로가 원작의 세부 심리 묘사와 공포의 리듬감을 충실히 살릴 수 있는 기회로 여겨졌습니다.
결국 그는 킹의 세계를 가장 ‘로메로답게’ 시각화할 수 있는 유일한 후보로 평가받았던 셈입니다.
조지 로메로가 『IT』 연출에서 하차하게 된 구체적 이유
1980년대 후반, 조지 로메로가 스티븐 킹의 『IT』 TV 미니시리즈 연출자로 거론되었을 때, 제작 규모는 당시로선 파격적이었어요.
초기 기획안은 총 8~10시간 분량의 대작 미니시리즈였지만, 방송사 측은 편성 시간과 광고 수익 구조를 이유로 예산을 크게 줄이기로 결정했습니다.
결국 프로젝트는 약 4시간짜리 2부작으로 축소되었고, 이 변경은 로메로의 연출 방향과 정면으로 충돌했어요.
로메로는 방대한 원작의 심리적 공포와 인물 서사를 살리기 위해 긴 러닝타임이 반드시 필요하다고 주장했지만, 제작사는 현실적인 제작비 한계를 내세웠습니다.
로메로의 예술적 비전은 ‘공포의 리듬’과 ‘심리적 누적’에 중점을 두고 있었어요.
그는 단순히 무서운 장면을 나열하는 대신, 캐릭터의 감정 변화를 따라가며 공포가 서서히 스며드는 구성을 선호했습니다.
하지만 방송사 편성팀은 시청률 중심의 전개와 제한된 상영 시간을 요구했고, 로메로가 원하던 ‘원작 충실도’는 희생될 수밖에 없었죠.
그는 특히 원작의 어린 시절과 성인 시절을 교차시키는 복잡한 구조가 축소되면, 작품의 주제적 깊이가 사라질 것이라 우려했습니다.
여기에 결정적인 문제는 스케줄 충돌이었습니다.
로메로는 당시 영화 『몽키 샤인즈』(Monkey Shines)의 후반 작업에 매달리고 있었고, 차기 프로젝트인 『데이 오브 더 데드』 관련 일정까지 맞물렸어요.
즉, 『IT』의 축소된 제작 일정과 방송사 요구가 로메로의 시간적 여유와 완전히 어긋난 겁니다.
1980년대 말 미국 TV 업계는 빠른 제작 사이클을 중시했고, 로메로처럼 완성도 중심의 감독에게는 그 구조가 큰 제약으로 작용했어요.
다음 표는 당시 갈등의 핵심 요인과 각자의 입장을 비교한 내용입니다.
| 문제 요인 | 로메로의 입장 | 제작사 결정 |
|---|---|---|
| 편성 시간 축소 | 8~10시간 분량 유지 필요 | 4시간 2부작으로 축소 |
| 예산 절감 요구 | 시각 효과와 세트 유지 주장 | 촬영 규모 대폭 축소 |
| 원작 충실도 | 심리적 공포와 서사 깊이 중시 | 주요 장면 중심으로 단순화 |
| 스케줄 문제 | 『몽키 샤인즈』 일정과 겹침 | 방송 편성 일정 우선 |
이처럼 로메로의 하차는 단순히 일정 문제 하나로 설명하기 어려웠어요.
그는 원작의 철학과 서사 구조를 온전히 구현하기 위해 충분한 시간과 예산이 필요하다고 봤지만, 방송사 입장은 상업성과 효율성이었죠.
결국 예술적 비전, 제작 현실, 일정 충돌이라는 세 가지 요인이 동시에 작용하면서, 로메로는 『IT』 연출에서 물러날 수밖에 없었습니다.
『IT』 감독 교체 이후 프로젝트의 전개와 완성
조지 로메로가 하차한 뒤 『IT』 프로젝트는 중단되지 않았습니다.
제작사는 새로운 연출자로 토미 리 월리스(Tommy Lee Wallace) 를 빠르게 섭외했어요.
그는 이미 『할로윈 III』 등에서 스릴러 장르 감각을 인정받은 감독으로, 방송사 입장에서는 안정적인 선택이었죠.
그 결과, 원래 8~10시간 분량이던 대규모 시리즈는 약 4시간짜리 2부작 TV 미니시리즈 『IT』(1990) 로 재편성되었습니다.
로메로의 구상처럼 장기적이고 심층적인 심리극은 불가능했지만, 방송 편성에 맞는 합리적 규모로 조정된 셈이에요.
새롭게 완성된 『IT』는 구조적으로 원작의 핵심만 남기는 방향으로 제작되었습니다.
두 개의 에피소드로 구성되어, 1부에서는 어린 시절의 ‘루저스 클럽’ 이야기를, 2부에서는 성인이 된 이들의 재회를 다뤘죠.
심리 묘사나 시간 교차 구조는 단순화되었지만, 페니와이즈의 존재감 만큼은 강하게 유지되었습니다.
특히 팀 커리의 연기가 상징적인 공포의 이미지를 만들어내며, 당시 TV 시청자들에게 엄청난 충격을 줬어요.
결국 이 작품은 높은 시청률을 기록하며, 훗날 1990년대 IT 리메이크와 워너브러더스 영화판 제작 결정에 직접적인 영향을 미쳤습니다.
다음은 조지 로메로 버전과 실제 완성된 토미 리 월리스 버전의 주요 차이점이에요.
- 분량의 차이 – 로메로는 8~10시간짜리 장기 서사를 구상했지만, 완성작은 4시간 2부작으로 축소되었습니다.
- 공포의 초점 변화 – 로메로는 인간 내면의 두려움에 집중하려 했으나, 완성작은 페니와이즈의 외형적 공포에 무게를 뒀어요.
- 서사 구조 단순화 – 로메로는 교차 편집을 통한 시간의 중첩을 계획했지만, 완성본은 순차적 구조로 변경되었습니다.
- 시각적 연출 톤 – 로메로 특유의 어두운 사회적 비유 대신, TV용 밝은 색감과 명확한 대사 중심의 연출이 적용됐습니다.
결국 로메로의 부재는 『IT』의 전체적인 분위기에 큰 변화를 가져왔습니다.
그가 의도했던 사회적 공포와 인간 심리의 균형은 사라지고, 보다 전통적인 괴담식 공포물이 완성되었죠.
하지만 이 1990년대 버전이 남긴 상징적 이미지와 시청자 충격은 이후 영화판 제작의 출발점이 되었고,
결과적으로 로메로의 미완성 프로젝트가 호러 장르의 대중적 확장으로 이어지는 계기가 되었다고 평가됩니다.
조지 로메로의 『IT』 미완성 비전과 공포 연출 철학의 유산
조지 로메로의 공포 미학은 언제나 ‘괴물보다 인간이 더 무섭다’는 전제로 움직였어요.
그는 『데이 오브 더 데드』에서 보여준 것처럼, 외부의 위협보다 공동체 내부의 붕괴와 인간의 본능적 공포를 더 중요하게 다뤘습니다.
로메로의 시각적 스타일은 과도한 자극보다 긴장감의 리듬감으로 압박을 주는 방식이었죠.
그는 공포를 단순히 ‘보여주는 것’이 아니라, 관객이 느끼게 하는 감정의 축적 과정으로 이해했습니다.
이 철학은 그가 『IT』를 각색하려 했던 이유이자, 스티븐 킹의 원작과 가장 잘 맞아떨어지는 지점이었습니다.
로메로는 『IT』의 초자연적 존재인 페니와이즈보다 그 존재에 반응하는 인간의 심리에 초점을 맞추려 했어요.
그가 구상한 버전에서 페니와이즈는 단순한 괴물이 아니라, 공포 그 자체의 메타포로 표현될 예정이었죠.
즉, 어린 시절의 기억과 트라우마가 성인이 되어서도 사라지지 않는다는 점을 시각적으로 형상화하려 했던 겁니다.
그는 각색 과정에서 ‘공포의 정체를 밝히는 것보다, 왜 인간이 두려움을 만들어내는가’를 탐구하는 방향으로 접근했어요.
이런 해석은 스티븐 킹 원작의 분위기를 가장 충실히 재현하면서도, 동시에 로메로 특유의 사회적 시선이 스며든 각색이 될 예정이었습니다.
그의 미완성 비전은 후대 호러 감독들에게 큰 영향을 남겼습니다.
예산 축소로 인해 실현되지는 못했지만, 심리적 공포의 리듬감과 사회적 공포 구조의 결합이라는 아이디어는 이후 수많은 작품에서 계승되었어요.
예를 들어 마이크 플래너건은 『힐 하우스의 유령』에서 인간의 상처와 초자연적 공포를 병치시켰고, 애리 애스터는 『미드소마』에서 공동체적 불안을 통해 로메로식 공포를 재현했죠.
다음 표는 로메로의 공포 연출 철학이 『IT』에 어떻게 적용될 예정이었는지, 그리고 그가 남긴 스타일이 어떤 감독들에게 계승되었는지를 정리한 것입니다.
| 로메로의 공포 연출 원칙 | 『IT』에서의 적용 방향 | 후대 감독의 계승 사례 |
|---|---|---|
| 인간 내면의 공포 강조 | 페니와이즈를 트라우마의 상징으로 제시 | 애리 애스터의 『미드소마』 |
| 사회적 구조 속 불안 표현 | 데리 마을을 집단적 공포의 공간으로 설정 | 조던 필의 『겟 아웃』 |
| 공포의 리듬과 정서적 누적 | 시간 교차 편집으로 심리적 긴장감 구축 | 마이크 플래너건의 『힐 하우스의 유령』 |
오늘날 팬들은 여전히 “로메로 버전의 『IT』가 완성되었다면 어땠을까?”라는 질문을 던집니다.
그의 이름이 주는 신뢰감과, 인간 심리를 꿰뚫는 연출 철학은 단순히 미완성 프로젝트로 끝나지 않았어요.
로메로는 직접 완성하지 못했지만, 그의 **공포 연출의 철학적 유산**은 여전히 호러 시네마의 DNA 속에서 살아 숨 쉬고 있습니다.
그 미완성의 공백이 오히려 더 큰 상상력을 자극하며, 지금까지도 팬들과 평론가들 사이에서 끊임없는 논의의 대상이 되고 있죠.
결론
조지 로메로가 스티븐 킹 『IT』 각색 프로젝트에 참여하게 된 이유는 단순한 감독 후보 선정이 아니라, 그의 철학이 작품의 공포적 본질과 일치했기 때문이에요. 그는 초자연적 공포보다 인간의 내면을 탐구하는 연출로, 원작의 심리적 서사를 깊이 있게 구현할 가능성을 보여줬습니다.
결과적으로 George Romero directing Stephen King IT adaptation reasons는 예산과 일정 제약을 넘어서도 여전히 영화 팬들에게 강렬한 상상력을 남겼어요. 그의 미완성 비전은 지금도 호러 장르의 창작자들에게 계속된 영감을 주고 있습니다.
